膏药的药盒上都有使用的时间说明，大部分的膏药一般可以持续贴6-8小时。因为每个人皮肤的耐受程度不同，所以有一些患者贴时间长会出现皮肤的过敏反应，因此会在第一次应用膏药的时候，建议患者贴的时间少一些，比如贴3-4小时或者4-5小时就揭掉，看皮肤有没有过敏反应。如果皮肤的耐受性比较好，就可以逐渐延长贴的时间。
每一种膏药的作用、特点、机制都不太一样，比如有一些膏药味道比较大，有一些膏药黏附性不太好。膏药跟患者的症状也是需要相对应，比如患者是风寒感受邪气为主，关节是以怕冷为主的，这时候的膏药就需要以温热性、温散寒邪的膏药为主； 如果关节是红肿热痛，这时候的膏药就要以清化湿热、清热化湿为主。所以膏药也是需要辨证使用，希望患者在应用之前咨询专业的医生。