小孩的咳嗽在临床上有较多原因，从中医上来讲有外因与内因之分。外因主要是感受外邪，其中外邪中又以感受风邪为主，而内因主要是在于肺脾虚弱，痰自内生，小儿本身因为生理特点肺脏娇嫩，卫外不固，易为外邪所侵。所以在临床上是以外感咳嗽为多见，而外感咳嗽在临床上又主要分为风寒袭肺、风热犯肺，内伤咳嗽主要是痰热壅肺、痰湿蕴肺、肺脾气虚、阴虚肺热等证。
风寒袭肺在临床上主要以华盖散加减为主，而风热犯肺在临床上主要是以桑菊饮加减为主，因为小孩的症状、体征、舌苔、脉象不同，所以还需要医师来根据小孩症状、体征、舌苔、指纹或脉象来进行辨证论治，才能给予相应的药物治疗。