阿昔洛韦软膏主要作为外用的抗病毒药，主要的有效成分是阿昔洛韦。阿昔洛韦对病毒的复制过程，具有抑制作用，对水痘疱疹病毒、带状疱疹病毒，以及巨细胞病毒都具有抑制效果。
通过两种作用形式，起到抗病毒的功效，一方面阿昔洛韦对病毒的DNA多聚酶，具有一定的抑制效果。另一方面阿昔洛韦对病毒DNA链的延长，也起到阻止的作用，因此具有明显的抗病毒效果。阿昔洛韦软膏作为外用的抗病毒药，主要用于带状疱疹病毒或水痘疱疹病毒所引起的皮肤感染，只能涂抹于皮肤，不能用于眼部。另外在使用时需要注意，涂抹药物时建议佩戴手套或指套，如果在使用的部位出现了过敏反应，一定要及时停止使用，并且将局部药物洗净。