放射性核素扫描是核医学检查，通常是把放射性药物注射或口服到患者体内，体内有一个代谢过程，可以根据选择放射性药物不同做不同部位检查。如甲状腺扫描观察甲状腺结节是良性结节、恶性结节；注射放射性心肌显像剂，观察心肌有无缺血；注射放射性骨骼显像剂观察全身骨骼有无异常高摄取或低摄取，也就是平常所说的骨扫描，即有无骨骼全身转移。
对于很多肿瘤来讲，这是必须要做的一个检查，比如乳腺癌、肺癌、前列腺癌骨转移比较多见，因此做全身性骨骼扫描非常有必要。还有其它一些扫描方式，如全身PET-CT扫描，全身FDG检查观察全身葡萄糖代谢，可以发现 肿瘤在全身各个部位的摄取、转移。