直肠癌手术首先要保证病人治疗的彻底性，其次应该保证病人的安全性。在此基础上才要求尽量短时间内给病人完成合理或者是有效的治疗。在遵循以上两项原则的基础下，尽量缩短时间，避免病人出现危险。从常规的经验来讲，体型适中的病人且切除难度不大的情况下，直肠癌的手术应该在2-3个小时，具体的情况可能根据手术者的业务水平、患者病变切除的难易程度相关。直肠癌手术一般在2-3个小时，这只能作为常规的时间评估，不应该作为标准来对待。
作为直肠癌的手术来讲，在普通外科是一个大型手术，手术的时间没有固定的时限。直肠癌的手术时间和肿瘤切除的难易 程度、是否侵犯周围的组织造成融合或者粘连，以及病人的胖瘦等情况都有关。