感冒内热外寒的症状，通常必有寒象。外寒会出现恶寒无汗、肌肉酸痛、打喷嚏、流鼻涕症状，此类症状通常指向表寒。里热会出现口干、口苦，甚至咽痛，短时间内会出现咳嗽和咯黄痰表现，甚至出现大便干等情况。通常此情况提示先有内热，随后机体免疫出现偏差，中医称阴阳失衡。此时容易感受外邪，不是风热，而是风寒。若寒象不足，风热感冒会出现表证。所以需要区分寒象的多少，判断是否外寒内热，因为内热时可能出现的热象与普通风热感冒相同。
此种情况下，经常会出现典型的表寒里热症状，里热表现为病人可能主诉近期食用麻辣火 锅、大量饮酒，或正在食用容易上火的补品。找到原因后，即可区分外寒内热，若没有此类原因，需要考虑寒证不足，普通风热外感也出现表证，但通常不会出现明显恶寒无汗，而是轻度怕风，但体表可能会出汗或发热。