N-端脑利钠肽前体的英文简称是NT-ProBNP，在血中检测的目的是评估、诊断是否有心力衰竭，心力衰竭的严重程度，以及判断治疗后效果。
心衰病人的心房、心室壁压力增加，心肌细胞就会分泌蛋白质，蛋白质随后被切成几段，其中一段能发挥利尿、舒张血管、降低心脏负荷的作用，具有保护性，另外几段中的一部分，就叫做NT-ProBNP，一般有活性的蛋白质称为BNP，没活性的蛋白质称为NT-ProBNP，属于一同物质，两者关系应该是1:1。NT-ProBNP水平升高，就代表BNP升高，值越高代表心力衰竭的程度越严重。如果治疗有效时，NT-ProBNP则会下降。