做糖耐量试验时，可以让患者喝葡萄糖粉，一般5-10分钟开始吸收，0.5小时内就吸收完毕。葡萄糖是单糖，与食物不同。因为食物是淀粉，需要胃肠的淀粉酶，转化为葡萄糖再吸收，且吸收较慢。若患者喝的是糖水，可直接被胃吸收，5-10分钟就开始消化，10-20分钟大致吸收完，0.5小时内完全吸收。
做糖耐量试验时，除孕妇外，其他患者均有空腹的1小时、2小时。但多数患者做糖耐量试验时，会有0.5小时的时间点，此时喝的糖基本完全吸收，血糖出现峰值冲击。正常测糖耐量时，可能就会有空腹的0.5小时、1小时、2小时和3小时。其中的0.5小时，主要是用在喝糖水。若为正常进食，测量胰岛素功能曲线，即馒头餐，则没有0.5小时的时间点，主要因为吸收较慢。患者做糖耐量试验喝糖水时，要求喝糖水的速度较快，如数分钟内就要喝完。若饮用较慢，糖的吸收就会受到影响，则无法达到峰值，也较难看到葡萄糖对机体的复合反应，故要求患者在5分钟左右就喝完葡萄糖。