十二指肠位于上腹部，起始端是十二指肠球部，通过幽门与胃窦相连，尾端与空肠相连，是小肠的重要组成部分。十二指肠分为4段，分别是十二指肠球部、降部、水平部、升部，形状如C型，包绕胰头部位。所以十二指肠病变，最常见的可能是上腹部症状，比如上腹痛、腹胀。如果存在十二指肠狭窄，可能会出现恶心、呕吐、胃潴留的症状。
十二指肠疾病最常用的检查方法是胃镜，可以到达十二指肠球部、降部，深插胃镜也可以达到水平部。但是对于升部胃镜无法到达，一般通过小肠镜进行诊断，也可以通过上消化道钡餐间接观察，或腹部的其他影像学，比如腹部CT或磁共振，进一步判断十二指肠疾病。