气管是大气道，人体借助气管、上呼吸道和双侧支气管与左、右肺相连，气管狭窄指从喉咙以下到隆突，也就是左、右支气管分叉的气管存在不同程度狭窄。导致气管狭窄的原因较多，有以下几方面：
1、气管阻塞：如瓜子、花生等异物堵塞，也可以是痰、血块，胃肠道反流食物导致不同程度的气管上端、中端、下端狭窄；
2、气管新生物：如果新生物长在气管上端、中端、下端，可能会导致气管狭窄，如气管肿瘤。气管切开、气管插管，由于管腔对气管黏膜刺激，可能会导致气管黏膜肉芽肿，不同程度的肉芽肿可以导致气管狭窄；
3、管外压迫：如果出现胸内甲状腺、胸腺瘤，生长在气管附近，可以将气管推向一侧，甚至压迫气管，导致气管狭窄；
4、软骨环软化塌陷：可以导致气管狭窄。
任何原因导致气管内径减少，无论在上端、中端、下端出现，都会导致不同程度的气管狭窄。气管狭窄是凶险的临床疾病，不同原因产生狭窄的严重程度不同。如果出现严重的软骨环塌陷，气管被分泌物堵塞，可以由于气管狭窄、气管堵塞造成窒息、缺氧，甚至导致死亡。