人工膝关节置换手术的感染率，已经从10年前的1%下降到现在1‰-2‰，10年前大概100个人里就有一个置换人工膝关节发生感染，发生率很高。但是现在通常在1‰-2‰。每年做2000-3000例手术，可能就有2-3个患者发生人工膝关节置换术后感染。
感染的发生是多种因素的，从患者角度来说，一般是糖尿病、抵抗力差、身体比较虚弱、贫血、低蛋白血症、术前抽烟、皮肤条件不好的患者可能发生感染。感染还和术后抵抗力有关，比如术后患者抵抗力差、局部软组织条件不好，特殊情况下就会发生感染。
有些感染目前无法确定感染因素。现在做人工膝关节置换是在无菌条件下，部分医院还会采用层流手术间、百级层流手术室，甚至采用太空服，严格无菌的地方进行手术，但即使如此感染发生率仍然在1‰左右。所以人工膝关节置换术后感染的发生原因很多。
此外，还有一些是由于伤口问题，如做完手术后伤口渗出、渗液、伤口不好，这时渗液、渗出会逆行到关节腔发生感染。最常见的人工膝关节置换术后感染是远期感染，远期感染主要和身体其它部位的感染血源性播散到关节部位有关，比如牙齿感染、肺部感染，甚至心脏瓣膜炎，都可能传播到人工关节导致人工关节感染。