下咽癌发病率不是很高，但是对于头颈外科医生和耳鼻喉科医生，下咽癌治疗是个难题。因为下咽癌就诊时常中晚期，且单纯通过手术很难根治，需要结合放疗、化疗、免疫治疗、分子靶向治疗等。
下咽癌就诊到不同地方可能会有不同处理。如果患者去耳鼻喉科，可能按照慢性咽喉炎检查，最后查到下咽癌。头颈外科对下咽癌特别敏感，一旦出现吞咽困难、咽喉不适、声音嘶哑症状，会查下咽有没有病变。下咽癌首先要有明确的诊断，要做咽喉镜取活检，颈部淋巴结要做超声，CT等，或者淋巴结穿刺明确有没有转移。患者一旦明确是下咽癌，要结合肿瘤部位、肿瘤范围、肿瘤的分期、病人的全身情况等，选择是否进行手术或放化疗。
因为部分下咽癌可能影响呼吸、进食，必须要通过手术根治，再去放疗或者同步放化疗。部分下咽癌可能对于放化疗比较敏感，因为手术对功能影响比较大，通过单纯放化疗可以得到根治。部分患者可放化疗以后肿瘤无法控制，需进行挽救性手术治疗。