ICU主要收治危及生命，各种临床病理生理的综合征，包括休克、严重感染、脓毒症、急性肾功能衰竭、呼吸衰竭、心力衰竭等。所以，在ICU里是否会传染，主要是由ICU收治病人病情决定。ICU里可造成院内感染进一步扩散，主要是由于患者病情十分严重，各种感染较多，各种支持手段，特别是侵袭性手段特别多，在一定程度上ICU内会造成医源性院内感染交叉播散。
但随着现在院感技术水平提高、医护人员认识程度不断提高、手卫生依从性增加，以及各种医疗措施实施，ICU内院内感染已经大为减少。目前主要集中在呼吸机相关性肺炎发生，以及导尿管相关性尿路感染、导管相关性的血源性感染的发生等。