正常人的胆在人体右侧，胆道系统包括肝内胆管、肝外胆管以及胆囊。除极少数镜面人的肝脏等内脏出现转位，胆道系统伴随着肝脏的转位，出现在人体的左侧，绝大多数的正常人胆道系统都是在右侧。
胆道系统主要的临床症状或者是疾病表现，是以右侧的症状为主，包括右上腹疼痛、右侧肩背部的放射，或者是右侧肝区隐隐的不适。
部分人由于常年的慢性胆囊炎而影响到消化功能，会出现中上腹的不适症状，容易被误诊为胃肠道疾病，影像学检查则可以很清楚确诊胆道系统有无疾病。通常胆道系统引起的疾病，不会出现左侧不适，而左侧的不适一般是胃肠道疾病引起。