脚踝扭伤，早期经过好好的休息，以及适当的康复理疗，一般在3-4周就能比较好地消肿。但是如果没有很好地休息，早期仍然坚持锻炼，往往在3个月以上，仍然存在肿胀的情况。
另外，脚踝扭伤如果伤到了关节的肌腱、韧带，甚至是出现骨折，可以在很长时间内出现顽固性的肿胀，以及顽固性的疼痛，其实有一些严重的深部组织损伤的可能性。
脚踝扭伤，不管是软组织损伤，还是深部组织损伤，早期只有好好地休息和固定，才能够为后期恢复提供重要的条件。一方面早期的休息、活动的减少，有利于肿胀的减轻，另一方面有利于一些损伤组织的修复。
早期的休息制动， 必要时可以使用护具，也可以使用一些石膏的制动。一般以3周的制动为最常见的期限，一般经过休息制动，后期的康复理疗在3周以上就有很好地缓解。
如果长期的不缓解，往往有两方面原因引起，一方面早期扭伤以后，没有很好地休息和制动，使得水肿和扩张的组织，形成了一个慢性的炎症性病灶。在后期出现，反复地诱发肿胀的出现。
另外就是脚踝扭伤，损伤到深部组织，包括肌腱、韧带和关节囊，甚至有些出现了刺痛性骨折。这些撕裂严重的组织，在没有很好修复的情况下，会成为慢性的炎症病灶，成为疼痛和肿胀的一个来源，也是一个反复发作，持续不消肿的原因。