颅内不是所有部位都能感到疼痛，颅内有痛敏结构区，比如脑膜区、脉络膜丛区，靠近脑膜的还有血管、特殊核团，只有这几处部位能感到疼痛。头痛不一定称为神经痛，有可能是血管因素、占位因素、缺血刺激或颈部颈源性疼痛传导到颅内。
人体所有痛觉都是经过神经传导，如捏一下造成的痛也可称为神经痛，还有牙疼也是神经传导。所以纠正概念，头痛是神经传导，原因有很多，头痛除因神经根受到疼痛刺激，还可能是其它原因造成，如颅内占位，颅压增高导致的头痛，还有刺激到脑膜造成的头痛，血管因素的头痛。
患者需要通过检查判断，当出现头痛时要区分病因，判断是因感冒发烧刺激造成头痛，还是占位问题、缺血性损伤、脑膜炎、血管痉挛，以及其它类型特殊头痛，比如头痛综合征、偏头痛。偏头痛是多因素引起，偏头痛发生可能涵盖很多因素共同参与，有血管、介质、炎 症等。