随着糖尿病患者逐年增加，糖尿病足发病率也是逐年增加，在临床上遇到的足部溃疡，多数是糖尿病足患者。糖尿病足是糖尿病患者得糖尿病后出现的下肢远端神经异常和不同程度血管病变，在此基础上同时导致足部感染、溃疡和深层组织破坏，称之为糖尿病足。糖尿病足具有三要素，具体如下：
1、是患多年糖尿病患者；
2、出现了下肢神经和血管病变；
3、在此基础上出现足步感染、破溃、溃疡，称之为糖尿病足。
糖尿病患者不一定患有糖尿病足，糖尿病足是糖尿病患者发展到比较严重并发症期的一个表现。另外糖尿病高危足概念，有些病人虽然没有足部溃疡但是处于高危状态，糖尿病患者未出现足部溃疡，但是已经存在周围神经病变，这种病变由于患者感觉功能减退，容易出现足部溃疡、破溃等等，这种病人合并有足部畸形和周围动脉病变，或者是既往有破溃但是已经愈合，这种病人称为糖尿病的高危足。