鱼肝油的皮即包裹鱼肝油的软胶囊壳，通常可以食用。另外也可以将软胶囊破开，只食用其中的内容物鱼肝油。鱼肝油主要的成分包括维生素A和维生素D，需避光保存，所以通常储存在具有遮光效果的胶丸中。服用时可以直接嚼服胶丸，也可以将胶丸开口以后取出内容物服用。
鱼肝油中含有的维生素A和维生素D，对人体正常的生理机能、生长发育较为重要。如果维生素A和维生素D缺乏，可能会引起一系列症状，如佝偻病、夜盲症、小儿手足搐搦症等。因为维生素A和维生素D是人体生长发育所必需的物质， 尤其是对于胎儿或者婴幼儿的发育，如维持上皮组织的完整性、视力和生殖器官的发育、体内钙和磷的吸收及骨骼的发育等，都具有重要作用。所以维生素A和维生素D缺乏时，可以通过服用鱼肝油进行补充。但需要注意需根据推荐的剂量服用，不可过量服用。如果长期过量的服用鱼肝油，可能导致不良反应发生。