如果并非环境温度过高或剧烈活动后即刻测得的体温，那么38.6℃算发烧。虽然不同位置测量体温时，正常范围有所不同，但当数值为38.6℃时，无论是以何种方式进行的测量，都已经超过正常值。
以口腔温度为例，体温超过37.3℃时即为发烧，其中37.3-38℃属于低热，38.1-39℃属于中等发热，39.1-41℃属于高热，而41℃以上属于超高热。因此当体温为38.6℃时，表示体温过高，排除环境因素影响导致的一过性体温升高后，可以判定为发烧，且属于中等程度发热。此时需及时进行专业治疗，可遵医嘱应用相关降温药物，如对乙酰氨基酚片、感冒灵颗粒等，搭配物理降温方式，如温水擦浴、额头贴退热贴等。一般通过积极有效的治疗，体温会逐渐下降，会恢复到正常体温。除口温外，当机体在静息状态下时，腋温超过37℃、肛温超过37.7℃时，也可判定为体温过高。按上述部位所测数值为38.6℃时，亦算作发烧。
当机体出现发烧的情况时，要避免着凉，出汗后及时擦拭，并适当增减衣被，避免受凉或衣物过厚无法散热。饮食上注意选择清淡、易消化的食物，避免吃过于辛辣、刺激、油腻的食物，以免加重胃肠负担，影响疾病恢复。