止痛棒又叫镇痛泵，通常用于术后病人，镇痛泵含有止痛类的药物，可以起到镇痛的作用，病人可自行按压镇痛泵的给药键，按照设定的剂量向身体内注入止痛类的药物。
临床常用的镇痛泵分为机械泵和电子泵，装置包括注药泵、自动控制装置、输注管道和防止反流的单向活瓣，机械泵可以通过弹力回缩的原理将药液注入患者体内，患者可以在感觉疼痛时，自行按压镇痛泵的给药键进行给药，但需要注意两次给药时间需要间隔15分钟，因为镇痛泵中会设定锁定时间，指两个单次有效给药的时间间隔，在这个时间段内镇痛泵只给一次药，重复按压给药键则没有效果。
患者使用电子泵时，如果感觉疼痛比较剧烈，也可以在基础药量背景下，按加药键追加1次剂量，但也需要注意两次给药时间需要间隔15分钟，电子泵的剂量更精准，如果出现故障，会有报警提示，护士听到后会过来处理。
镇痛泵中的药物是根据不同的病人和药物配方所配制，建议病人在使用镇痛泵前向医生咨询正确的使用方法，更有利于病人按照自己的意愿进行安全有效镇痛。另外，在使用期间，部分病人可能出现恶心、呕吐、皮肤瘙痒等症状，可以与医务人员反映，通过医生的视诊、问诊后，决定处理方式，例如暂时夹闭开关夹。