三乙醇胺作为护肤品，对皮肤有保湿、补水等作用，也常添加到药物中，用来治疗部分皮肤病。但若是不当应用，可能会对皮肤产生一定危害。
1、护肤品：三乙醇胺在护肤品中的主要作用是调节护肤品pH值，有利于为皮肤保湿、补水，降低护肤品对皮肤的刺激，有利于润滑皮肤。但需注意，应选择三乙醇胺含量在安全范围内的护肤品，如果护肤品中三乙醇胺含量过高，可能会使得皮肤屏障受损。
2、药物：如三乙醇胺乳膏，此药物常用于治疗没有感染的外伤以及I度、II度烧烫伤，对于放射治疗引发的继发性红斑也有一定治疗效果，可以缓解皮肤瘙痒、疼痛、红肿等不适。
3、其他用途：在工厂或者工业废气处理上，也会用到三乙醇胺，接触时需要戴上手套口罩，避免皮肤直接接触。如果长期大量接触，容易伤害皮肤，引起皮肤发红、干裂等。
此外，如果是易过敏体质，在应用含有三乙醇胺的药物或护肤品前，建议先在手背少量试用，如果出现红肿、瘙痒等症状，可能是对此成分过敏，建议到医院完善斑贴试验等检查，明确过敏后不能再使用，以免引起皮肤损伤。