牛蒡根是可以吃的，但牛蒡根作为中药材，不可盲目食用，建议在医师指导下煎汤内服，或捣汁、研末、浸酒使用。此外，也可捣敷外用，或熬膏涂，或煎水洗。
牛蒡根为菊科牛蒡属植物牛蒡的根，味苦、微甘，性凉，归肺、心经，具有散风热、消毒肿的功效，可用于治疗风热感冒、头痛、咳嗽、咽喉肿痛、齿龈肿痛等。此外，也可用于治疗风湿痹痛、痈疖疮疡、痔疮脱肛等。如果患者出现上述不适症状，可以在医生的指导下合理应用牛蒡根，以缓解不适症状。
但是要注意，牛蒡根属于苦寒之品，对于脾胃虚弱患者、风寒感冒患者不宜使用，以免加重病情，同时年老体弱、孕妇及哺乳期妇女慎用。另外，在服用牛蒡根期间，要忌刺激性食物，如辣椒、麻椒等，以免影响药效。
牛蒡根单味药的效果有限，如果患者的症状较严重，仅仅应用牛蒡根可能会起不到较好的治疗作用，需要及时到医院的中医科就诊，进行望、闻、问、切等检查，在专业医生的辨证指导下治疗，以免延误病情。