腘动脉是股动脉的延续，在腘窝的深部下行，至腘肌的下缘分为胫前动脉和胫后动脉。腘动脉在腘窝的分支有膝上内侧动脉，膝上外侧动脉，膝中动脉，膝下内侧动脉，和膝下外侧动脉供应膝关节，并参与膝关节动脉网的组成。其他分支营养膝部的肌肉。
胫前动脉由腘动脉发出后，穿过小腿前面，下行至踝关节前方，移行为足背动脉，沿途分支营养小腿前群肌。胫后动脉发出腓动脉，主干沿小腿后面下行，经过内踝后方转至足底，其分支营养小腿后侧肌群、外侧群肌肉及足底肌肉。
腘动脉位置最深，与股骨面及膝关节囊后部紧贴，故股骨髁上骨折易损伤腘动脉。同时腘动脉上部位于胫神经内侧，中部居神经前方，下部转至神经外侧。
如果腘动脉受损，患者可表现为下肢疼痛，皮肤色泽、温度改变等症状，或伴有足背动脉搏动减弱或消失，甚至下肢感觉和运动障碍。如果出现此类症状，建议患者及时就诊，以免延误病情。患者可在医生的指导下，行血常规、血管彩超等辅助检查，以确定病因，随后进行针对性处理。