如果是刚开始发烧，可以用热毛巾敷，如果已经发烧一段时间并且体温已经超过38.5℃，则需要用冷毛巾降温，详细情况如下所示：
1、发烧初期：体温处于上升阶段，此时患者通常会自觉身体寒冷，如果再使用冷毛巾刺激，可能会加重不适症状，所以此时应使用热毛巾保暖。
2、发烧一段时间后：如果患者发烧的温度较高，已经达到38.5℃以上，通常建议使用冷毛巾冷敷额头，可以达到降解头部温度的效果，也可以使用热毛巾擦拭额头、手心、脚心、腹股沟等部位，可以有效散热，接触热毛巾后能够加快血液循环，促使体温下降。
无论使用哪种毛巾，都应注意避免温度过热或过冷，以免出现烫伤或冻伤的情况。对于发烧的患者，如果使用物理降温达不到有效的缓解，并且体温已经超过38.5℃，应遵医嘱使用对乙酰氨基酚片、布洛芬缓释胶囊等退烧药进行退烧。
发烧期间应保证充足的饮水量，因为发热的患者会有不同程度的体液丢失，及时补充水分，能保持水电解质平衡，同时可以增加机体循环代谢，促使温度降低。