耳朵硬和软只是触摸时手感上有些许的不同，并没有较明显的区别，属于正常发育所表现的情况。少数情况下，如果突然自感耳朵过软或者过硬，则可能是疾病因素所致。
触摸耳朵时感觉硬和软，通常是触摸的耳廓部位，耳廓除耳垂为脂肪与结缔组织构成而无软骨外，其余均为软骨组成。由于每个人生长发育情况不同，有的人耳朵比较硬，有的人耳朵比较软，均是正常现象，无需特别担心。
但是部分人群出现疾病的情况下，也会导致耳朵过软或者过硬。例如耳部发生外伤后，局部充血、水肿，炎性物质渗出，耳朵较为肿胀，此时触摸耳朵会觉得比以往软。
另外，如果出现耳廓炎性表现，例如耳廓冻伤和外伤后软骨膜炎，后期耳廓变形挛缩，此时耳朵的软硬度也会发生改变。
如果耳朵的外形没有异常，耳朵的软硬度突然出现异常，也没有伴有其他不适，通常无需特别担心。但是如果存在改变，伴有其他不适，例如疼痛、肿胀等，则建议积极到医院的耳鼻喉科就诊，由医生进行视诊，判断具体的原因。