并不存在颅底骨折最确切的诊断依据，颅底骨折主要通过临床症状进行判断。主要是由于颅面骨较复杂，有软骨、实性骨头，也有疏松骨。颅底骨折大多数来源于颅盖骨骨折延续，比较细微，通过薄层X光扫描或CT也不容易发现颅底骨折的征象。此外，骨折部位在颅底，一般情况下比较隐匿，也不利于进行影像学鉴别。
颅底骨折可以分为前颅窝骨折、中颅窝骨折和后颅窝骨折。前颅窝骨折主要诊断依据症状是熊猫眼征，外伤后可出现眼眶周围青紫，像熊猫的眼睛一样，患者还会有头痛、头晕，严重者会影响睡眠。中颅窝骨折以脑脊液鼻漏、耳漏、外耳道出血为主，患者从鼻流淌出澄清脑脊液，可能是血性分泌物，可以明确看到，或者流到口腔中，患者自己能感觉到。后颅窝骨折患者出现乳突处淤斑，损伤外展神经。
在通过临床症状进行初步判断后，推荐进一步进行颅骨薄层扫描或颅骨三维重建，有助于确切掌握颅底骨折的临床诊断依据，方便开展针对性治疗。