强直性脊柱炎没有5个阶段的说法，临床可根据骶髂关节X线将强直性脊柱炎分为5个等级。强直性脊柱炎是临床常见的风湿性疾病，以中轴关节受累为主，可伴发关节外表现，严重者可发生脊柱强直和畸形，需要积极治疗控制病情。
1、0级：骶髂关节X线影像学情况显示正常，没有发生改变。
2、1级：显示有改变的可疑性，但未见异常。
3、2级：影像学可见轻微异常，局部伴有硬化、虫蚀样改变，但是关节间隙未发生异常。
4、3级：影像学显示明显的异常，会出现骶髂关节炎症，伴有部分关节僵直，硬化、虫蚀样改变存在。
5、4级：患者骶髂关节出现严重异常，整个脊柱自下向上发生僵直，表现为完全性的关节强直，患者腰背无法活动，颈部难以旋转。
强直性脊柱炎患者的首发症状为下腰背疼痛不适，伴晨起或久坐时关节僵硬，随着病情的进展腰椎受到疾病影响，出现活动受限，无法弯腰、旋转，伴胸廓活动度降低，晚期患者还会伴有骨密度下降甚至是骨质疏松的情况。
出现此类症状后，建议及时前往医院风湿免疫科就诊，完善脊柱侧弯试验、红细胞沉降率检查、X线检查等，明确诊断，在医生指导下口服塞来昔布胶囊等非甾体抗炎药治疗，改善腰背疼痛、晨僵、关节肿痛等症状。日常建议患者休息时选择硬板床，睡眠时采取仰卧位，避免身体弯曲，在体力允许的情况下，适当锻炼，并纠正不良坐姿站姿，有利于防止病情持续进展。