腺垂体嫌色细胞本身并不会有特定的激素分泌，而是与嗜碱性细胞共同分泌促肾上腺皮质激素。
嫌色细胞是腺垂体所含的三种细胞之一，需要通过显微镜方能观察，数量较多，体积偏小，界限并不清晰，染色也较浅。嫌色细胞因染色特征不明显，常处于不同的功能状态或是发育阶段。嫌色细胞本身虽然并不直接参与激素的分泌，但是它会与腺垂体的另两种细胞，即嗜酸性细胞、嗜碱性细胞相互作用，维持腺垂体的正常生理功能，并分泌促肾上腺皮质激素。
促肾上腺皮质激素可以促进肾上腺皮质组织增生，是一种多肽类激素，可促进糖皮质激素的合成和分泌，有较强的刺激黑色素细胞生长的作用。该激素在身体代谢调节、免疫反应、应激反应等方面有关键作用，一般在早晨达到高峰，而下午和夜间时水平较低，临床可通过该激素的测定鉴别诊断肾上腺功能减退等相关疾病。