高烧通常是指高热，因每个人情况存在一定差异，体温39℃时部分人在24小时内或更短时间内，可能出现危险，而部分人可能在3-5天有危险，故没有具体时间。若存在持续高热不退的情况，可能对患者中枢神经系统造成损害，而此损害通常不可逆，故建议及时进行降温处理。
如果身体免疫力低下，可能会因非感染因素而引起突然发高热的现象，常见病变有红斑狼疮、类风湿关节炎、硬皮病等，可能会引起炎症反应及免疫系统紊乱，从而出现高热。当身体受到某些病原菌感染，比如急性支气管炎、肺炎及肺脓肿等情况时，也会引起炎症反应，从而使患者体温达到39℃。如果幼儿或儿童持续高热39℃，容易导致脑神经功能障碍，导致其在24小时内，或者更短时间内出现惊厥等危险情况。
如果是成年人持续高热39℃，3-5天可能会导致人体基础代谢明显上升，从而诱发心跳加快、呼吸急促、全身肌肉酸痛等症状，若此时不及时治疗，则会因感染加重出现脓毒血症，有心脏疾病的患者诱发心衰、休克等，严重时导致患者死亡。
所以，一旦出现高热39℃的情况，应该及时到正规医院普通内科就医，进行血常规等检查明确诊断，之后在医生指导下使用布洛芬、对乙酰氨基酚等退热药物治疗。