指甲发黄可能是非疾病因素导致，如饮食、吸烟、年龄增长等，也可能是扁平苔藓、外伤、灰指甲、甲银屑病、甲床肿瘤、黄疸等疾病因素引起，建议根据具体病因遵医嘱医生指导治疗。
一、非疾病因素：
1、饮食：多由于食用过多胡萝卜、橘子、胡萝卜、南瓜、柑橘等食物导致，主要是含有大量胡萝卜素，造成皮肤表面呈现黄色，一般不需要进行特殊治疗，停止食用后即可自行恢复。
2、吸烟：对长期吸烟的人群，由于香烟中含有大量化学物质，长时间烟熏指甲可导致指甲变黄，可通过戒烟改善。
3、年龄增长：随着年龄增长，部分老年患者由于指甲肥厚，可能会导致指甲无光泽、透光度降低，引起指甲偏黄。
二、疾病因素：
1、扁平苔藓：如果指甲受到扁平苔藓的影响，会导致皮肤局部维生素和微量元素缺乏，营养供给不足从而出现指甲发黄的情况，伴有多角形或圆形的扁平小丘疹、甲板增厚或变薄，可使用丁酸氢化可的松乳膏、丙酸氟替卡松乳膏等药物涂抹，也可口服盐酸奥洛他定片、枸地氯雷他定片等药物治疗。
2、外伤：指甲发黄考虑可能是被重物砸到或者夹到，指甲内部出现淤血致使甲肉分离，引起指甲血液供应不良，这种情况下可以等待患甲脱落。
3、灰指甲：灰指甲又称甲癣，是一种由真菌感染的指甲病变，表皮癣菌破坏指甲结构，导致指甲甲板变形、变色，可出现指甲发黄、灰白色、变脆等症状出现，可使用盐酸阿莫罗芬搽剂、环吡酮胺乳膏、复方聚维酮碘搽剂等进行涂抹。
4、甲银屑病：可能由于遗传因素、环境因素或者饮食刺激等有关，如患者其他部位受到创伤感染、精神过度紧张，饮食过于辛辣刺激，可导致免疫系统异常。患者伴有指甲损伤的现象，可能会出现指甲发黄、甲分离等症状，可外涂复方丙酸氯倍他索软膏、卡泊三醇软膏等药物改善。
5、甲床肿瘤：如果甲床有恶性肿瘤存在，会导致指甲损伤，引起局部甲板与甲床分离，而且肿瘤细胞不断增生会引起渗出、出血、坏死变化，使指甲局部出现黄色、白色、红色、黑色等，一经发现应立即手术切除。
6、黄疸：黄疸是红细胞被大量破坏，非结合胆红素形成增多导致血清内胆红素浓度升高，患者会表现出巩膜、皮肤黄染，所以指甲发黄也可能是黄疸所致，有些患者会伴有皮肤瘙痒，可使用消炎利胆片、茵栀黄口服液等药物治疗。
除上述情况外，如果接触有色染料、色素、苦味酸等化学物品，可导致甲板被染色，出现指甲发黄的情况。以及湿疹、甲沟炎、甲床肿瘤、先天性厚甲症等会导致指甲发黄，建议首先排除非疾病因素，及时至医院皮肤科就诊，完善血常规、凝血功能等检查明确诊断。日常生活中应注意清淡饮食，多补充维生素和钙质，还要保持局部皮肤清洁。