如果只是喝水或小体积且无尖刺的食物呛到，可以立即用力叩击背部。如果是体积较大的食物呛到，需要用海姆立克急救法处理，同时及时拨打120急救电话，以免救治不及时而危及生命。
1、叩背：如果只是喝水或小体积且无尖刺的食物呛到，可能仅有剧烈咳嗽症状，可以让呛入者头部朝下，用力叩击其背部，促进异物排出，大多能逐渐缓解。
2、海姆立克急救法：如果是比较大的食物呛入，除了剧烈咳嗽的症状外，可能还会有呼吸困难等表现，如果没有及时进行处理，有可能会引起窒息，危及生命。此时最佳的救治措施是利用海姆立克急救法，从身后环抱住呛入者，用拳头连续、快速、用力挤压其上腹部，可以通过产生向上的压力，使两肺下部残留形成气流冲向气管，让气管的食物顺利排除。
3、送医急救：如果以上方法没有缓解患者症状，需及时拨打急救电话并送至急诊科就诊，可以进行气管切开或气管插管等方式进行治疗，解除呼吸道梗阻，还可通过支气管镜将异物取出。
呛到了医学上的专业术语叫做误吸，就是指异物进入气管引起剧烈咳嗽、呼吸困难等。生活中一旦被呛到，周围的家属和朋友一定要保持镇定并采取急救措施，以免不及时处理出现窒息、吸入性肺炎等严重后果。日常生活中需注意避免在饮水、进食时交谈、大笑，也要注意避免进食饮水过快，食物应充分嚼碎后再吞咽。