诊断肿瘤最可靠的方法就是病理检查。恶性肿瘤包括实体肿瘤和血液肿瘤两大类，实体肿瘤就是肺癌、肝癌这类肉眼可见到肿块的肿瘤，而血液肿瘤起源于造血系统，肿瘤细胞主要为造血细胞，一般看不到肿块。
实体肿瘤主要有两种诊断方法，其中一种为影像学检查，如CT、核磁共振、B超等，可以明确实体肿瘤所在的位置、扩散范围，并初步判断肿瘤的性质。另一种为病理学检查，采用穿刺肿块、外科手术切除肿块等方法将肿瘤组织取出来进行检查、分析，清楚肿瘤的性质、来源。虽然影像学检查也能够判断肿瘤的性质，但存在一定偏差，因此病理检查比较可靠，能够对肿瘤进行最终定性。
另外血液肿瘤不存在可见的肿块，因此影像学检查的作用不大，如果想要明确肿瘤性质，需要进行骨髓穿刺，需要将骨髓细胞取出来进行检查、分析，本质也属于一种病理检查。
如果想要明确肿瘤的性质，需要就诊于肿瘤科，通过外科手术切取、穿刺获得组织细胞进行病理检查，根据检查的结果明确诊断。