纤维环是由较粗而丰富的胶原纤维和纤维软骨及少量多糖蛋白复合体组成，围绕髓核分层排列呈同心圆状结构的组织，起到承托椎体的作用。
纤维环位于椎间盘的周缘部，由纤维软骨组成，在横切面上排列成同心环状，相邻环的纤维具有相反斜度，而相互交叉。纤维环的纤维紧密地分层排列，分内、中、外三层，内层是纤维软骨带，外层是胶原纤维带各层之间有粘合样物质，与前、后纵韧带紧密结合，对髓核的营养代谢起着弥散和传递的作用。
纤维环的强度及纤维环在骺环和软骨盘的附着点的坚实性，使上下两椎体互相连接，保持脊柱在运动时稳定性。纤维环的少许弹性和维环纤维的特殊分层排列方向使每个间有一定的活动度，可限制脊柱的前屈、后伸、侧倾和旋转运动。纤维环还可保存核组织的液体成分，维持髓核组织的位置和形状。
纤维环还可吸收震动，髓核在受压力的情况下，形态可轻度变扁，并将所受的压力均匀地分布于纤维环各部分，使纤维环纤维延长，当整个脊柱的纤维环均发生此改变时，脊柱所受的压力即被纤维环吸收。在日常生活中，建议注意休息，避免过度劳累，以避免纤维环受损。