艾滋病病毒可以在体外存活，但存活时间通常不超过4小时，艾滋病病毒的耐受性和耐受性都很差，一旦脱离了合适的环境就会迅速死去。
艾滋病病毒的生存主要依靠T淋巴细胞，其复制过程是在细胞中进行。艾滋病病毒可在外界存活，但在外界环境中，艾滋病患者少量血液内的艾滋病病毒会在数分钟之内死去，血液较多时可以在适当的温度下保存数小时，直到血液变干。艾滋病病毒不能抵抗高温，在100℃的温度下几分钟内就会死去，但在温度较低的情况下，其生存能力相对较强。在干燥的环境中，艾滋病病毒很容易被杀死，可以使用酒精、84消毒液等消毒剂使其丧失传染性。
艾滋病病毒在体内的生存时间与机体血液、体液、病毒含量、干燥时间、温度等都有一定关系，其主要存活于血液及体液中，如血液、阴道分泌物、精液、羊水、乳汁等。艾滋病病毒的传播途径包括性接触、血液传播、血制品传播、母婴传播，因此需提高警惕。
若不慎感染艾滋病病毒，应及时去医院感染内科就诊，完善血常规、HIV抗体检测、免疫学检查等明确诊断，遵医嘱积极治疗。与艾滋病患者拥抱、握手等通常不会被感染，一般不用 过于担心。