抑郁症属于一种慢性疾病，一般很少突然发病，但也有个别抑郁症患者可能会因为受到某些刺激，从而突然发病。
抑郁症的发病原因比较复杂，主要与遗传因素、神经递质水平、激素水平、不良的环境因素以及个人性格特征等有关。上述因素并不是单独作用引起的抑郁症，而是综合作用后导致抑郁情绪。精神上受到重大应急事件强烈刺激，可能会导致患者突然出现抑郁症。
对于初次发病的抑郁症患者，在发病初期可能会出现情绪低落、整天闷闷不乐的表现。随着病情加重会逐渐出现强烈的自卑心理、自罪感，甚至自残、自杀的念头和行为，一般不会突然发病。但对于病情反复发作的抑郁症患者而言，虽然经过规范系统的治疗后病情处于相对稳定状态，但是如果精神上再次受到强烈刺激，如亲人离世、失恋等，即可导致患者病情突然发作。
抑郁症患者一旦明确诊断后，应尽早进行规范系统的药物治疗和心理治疗，如遵医嘱使用盐酸帕罗西汀片、马来酸氟伏沙明片等，但不应盲目停止用药，以免导致病情反复发作，造成严重后果。