金桔适量吃对于降火有一定帮助，但是大量吃容易引起上火。中医认为金桔性温味甘，味酸苦，适量吃有生津止渴、祛痰利咽的作用，因此上火人群适量吃，可以改善上火引起的咽喉肿痛。
但是如果长期过量吃，容易导致体内热邪生长，邪火炽盛，还可能导致阴液不足、阳盛火旺，由于体内阴阳失调，可诱发上火，出现烦躁、头痛、躁动不安、口唇干裂、面红目赤、腹部胀痛、小便发黄、大便秘结等症状。
金桔还有理气解郁、止渴生津、消食醒酒等作用，适合肝气郁结、胸闷胁痛、乳房胀痛、食欲不振、伤食腹满、胃脘胀痛、咳嗽多痰、咽喉肿痛、醉酒口渴或夏季自感燥热的人群适量吃。但是脾弱气虚的人不能多吃，容易引起腹痛、腹泻、腹胀等不适症状。
从营养学角度来说，金桔含有维生素A、维生素C、金桔苷、糖类等营养成分，适量吃有助于补充营养、补充能量、缓解疲劳、提高食欲等，但是糖尿病患者不宜吃，尤其血糖不稳定的时候，应避免吃。
还有部分人认为金桔有改善衰老、提高免疫力、美容养颜、维护心血管等作用，但实际上是金桔中含有的维生素、金桔苷、柠檬萜、橙皮甙、脂肪酸等有这类作用，在金桔中含量很少，以日常食用量不足以达到这些作用。
如果出现了上火症状，在饮食方面应避免吃热性的食物，比如辣椒、生姜、大蒜、洋葱、韭菜、牛肉、羊肉以及狗肉等。上火期间可以适当地吃一些性质偏凉的食物，比如西瓜、苦瓜、雪梨、丝瓜、绿豆、冬瓜等，还可以在医生的指导下，适当地服用金银花茶以及菊花茶等，能够起到辅助降火的作用。