咬颊症多发生于口腔黏膜与牙齿直接接触的部位，初起为不规则灰白色小斑片，轻微突起于黏膜表面，以后逐渐加重，病损区黏膜表面呈碎屑状，部分碎屑可撕掉，撕去后局部黏膜表面基本正常，无明显溃疡糜烂病损，患者可有粗糙感等轻度不适。
此外对于咬颊症较为严重的患者，往往还会伴有口腔黏膜溃疡、出血症状，同时还会有明显的疼痛感，尤其是在咀嚼食物时疼痛感会加重。
同时咬颊症病理切片显示上皮增厚，棘层增生，上皮过度不全角化，上皮角化层连续性消失，表层可呈撕裂状，可见微小菌灶，靠近角化层的角质形成细胞坏死，下层角质形成细胞肿胀，固有层少量单核细胞浸润。
此外咬颊症的症状容易和自伤性溃疡、口腔白斑、口腔扁平苔藓、白色海绵状斑痣、念珠菌病等口腔疾病混淆，因此要注意甄别。