抑郁即抑郁障碍，病因以及发病机制比较复杂，尚未完全阐明，可能是遗传因素、生物因素、社会心理因素等共同作用的结果。确诊后需要积极进行治疗。
1、遗传因素：遗传因素是抑郁障碍发生的重要因素之一。抑郁症患者有明显的家族聚集，亲属中有抑郁症患者时其他人患有抑郁症的概率会明显升高，说明抑郁症有一定的遗传倾向。如果患者的一级亲属罹患抑郁障碍，则下一代患抑郁障碍的风险是一般人群的2-10倍，遗传度是31%-42%。
2、生物因素：包括神经生化、神经内分泌、神经影像学、神经电生理等方面。如果体内的神经递质水平发生改变，下丘脑-垂体-肾上腺轴或下丘脑-垂体-甲状腺轴异常等，也可能引起抑郁症。还有生长激素、催乳素等不同程度地分泌，也会引起抑郁障碍的发生，具体的发病作用还有待进一步明确。
3、社会心理因素：如果遇到某些负性情感事件，引起心理应激反应，比如痛失亲人、离异、投资失败、下岗等意外事件，均可能导致抑郁障碍的发生。若多个严重不良的生活事件同时存在，则可能共同影响抑郁障碍的发生，导致抑郁障碍的发生率增加。
此外，如果患有严重的疾病、服用药物等因素，也可能会诱发抑郁障碍的发生。当出现长时间的情绪低落、思维迟缓、意志活动减退等表现，建议前往医院精神科就诊，完善精神检查，明确诊断后在医生指导下进行治疗。