失忆的人在不被告知实情的情况下，可能知道自己失忆，也可能不知道自己失忆。但多数情况下，家人朋友都会告知患者是否存在失忆的情况，所以一般会知道自己失忆。
失忆的人往往存在失忆症，是否知道自己失忆，通常与失忆的程度、可恢复性、是否被告知失忆等因素有关。如果是脑外伤、药物、酒精、重金属中毒等因素引起的失忆，患者到医院就诊，进行颅脑CT、MRI等检查，明确病因，积极治疗后，医生、家人一般会告知患者已经失忆。
被告知失忆以后，患者回忆过去的片段发现某段时间的记忆存在缺失，也就意识到自己失忆。如果失忆程度不严重，通过治疗疾病、频繁去到曾经的熟悉的环境、家人讲述过去的故事等方式，有利于促进记忆恢复，可能会部分甚至全部恢复记忆。
但如果是心因性失忆患者，即过往强烈精神刺激导致的失忆，在家人不知道也没有告知自己失忆的情况下，患者可能无法意识到自己失忆，仅表现为选择性遗忘某段时间的记忆，属于一种“防御”的表现。这类患者本身的知识性记忆可能并没有问题，对自我的身份识别也没有问题，只是选择性遗忘某些记忆片段，可能只是暂时性的，也可 能需要较长时间才能恢复或无法恢复。
因此无论失忆的人是否知道自己失忆，都建议积极治疗，促进记忆恢复，以免影响日常生活和工作。