肉瘤是恶性病变，为一种恶性肿瘤命名，与之同属于恶性肿瘤类型的命名还有“癌”，以及一些特殊命名，发现这种情况通常需要积极治疗，以改善患者预后。
临床中，为方便肿瘤疾病病理诊断，一般会通过命名对其进行初步区分，恶性病变多会采用“癌”、“肉瘤”进行命名。在检查时，如果发现恶性肿瘤细胞来源于间叶组织，会统一称为肉瘤，比如纤维肉瘤、脂肪肉瘤、骨肉瘤等。
常见的间叶组织较多，如纤维组织、脂肪、肌肉，以及血管、淋巴管，甚至是骨和软骨组织等。间叶组织恶性肿瘤具有向某种间叶组织分化的特点，恶性程度通常较高，患者预后多不好。其中也有部分情况不出现间叶组织分化特征，比如未分化肉瘤，但这类肿瘤细胞形态或免疫表型可以确定为肉瘤。
另一种常见的恶性肿瘤即“癌”，是指来源于上皮组织的恶性病变，预后多数不佳。临床中常用的“癌症”泛指所有恶性肿瘤，而在病理学中，会对其进行详细分类，要注意区别疾病类型，从而指导临床诊断、治疗、预后评估等。