发绀与缺氧密切相关，属于缺氧的一种表现，当人体动脉血氧饱和度低于90%时，会出现此类情况，表现为口唇、指甲等部位呈青紫色，需要引起重视，积极处理。
当人群处于氧气含量过低的环境中，或是周围环境极度寒冷，人体小动脉强烈收缩，会导致血液中脱氧血红蛋白增多，氧合血红蛋白减少，出现发绀的情况。此外，如果自身患有心脏疾病，如法洛四联症，肺部疾病，如阻塞性肺气肿、急性呼吸窘迫综合征等，以及真性红细胞增多症、右心衰竭、缩窄性心包炎等，均可造成循环血容量不足，导致外周组织缺氧，出现发绀现象。
不同疾病导致的发绀症状也会有所差别，患者可能会出现口唇发紫、呼吸困难、气急、乏力、烦躁、咳嗽、咳痰、皮肤湿冷，甚至是胸痛、意识障碍等，建议患者及时到医院急诊科、心血管内科、呼吸内科、血液科等相关科室就诊，完善心肺听诊、动脉血气分析、胸部X线、CT，以及超声心动图等检查，明确诊断。
患者出现发绀后，医生会积极采取吸氧等方法进行对症治疗，如鼻导管吸氧、面罩吸氧等，缓解不适症状，之后根据具体病因进行针对性治疗。不建议此类患者进行剧烈运动，以休息为主，保持心情舒畅，戒烟、戒酒。