体内缺铁可分为铁减少期、血红蛋白合成减少期、血红蛋白浓度降低期三个阶段，需要尽早明确诊断并调整膳食结构，可在医生指导下使用铁剂，以纠正缺铁状态。
1、铁减少期：患者长期素食或有缺乏胃酸、胃切除术史、慢性失血等，或月经期、妊娠期及青春期等，会导致血清铁浓度降低，早期大多并无明显不适症状，仅有贮存铁减少，实验室检查可发现骨髓细胞外铁减少、血清铁蛋白降低等，但骨髓铁粒幼细胞、转铁蛋白饱和度、红细胞等均正常。
2、血红蛋白合成减少期：缺铁进入血红蛋白合成减少期时，患者储存铁减少或消失，并有骨髓粒幼细胞、血清铁蛋白等指标降低，血清铁及转铁蛋白饱和度也有不同程度下降，但血红蛋白、红细胞比积正常，症状仍较为轻微或没有明显不适。
3、血红蛋白浓度降低期：进入血红蛋白浓度降低期时体内血红蛋白、红细胞比积均降低，可出现不同程度贫血，表现为面色苍白、身体乏力、头晕、失眠等不适。
缺铁人群需要到血液内科、营养科等科室就诊，在医生指导下适当多吃鸡肝、鸭血、黑木耳、瘦牛肉等，经饮食改善缺铁情况。如果症状明显且膳食 调整效果不佳，还可遵医嘱使用硫酸亚铁片、琥珀酸亚铁片等药物，以纠正缺铁。