急性喘息性支气管炎和支气管哮喘发作时，均可表现为发作性的呼气性呼吸困难，但二者存在区别，具体如下：
1、病因：急性喘息性支气管炎是一种特殊类型的支气管炎，属于急性支气管炎，是由于感染、理化刺激或过敏反应等引起的急性炎症。支气管哮喘是一种以慢性气道炎症和气道高反应性为特征的异质性疾病。
2、发病特点：急性喘息性支气管炎多见于＜3岁的婴幼儿，常继发于上呼吸道感染。支气管哮喘主要特征包括气道慢性炎症，气道对多种刺激因素呈现的高反应性，多变的可逆性气流受限，以及随病程延长而导致的一系列气道结构的改变，即气道重构。
3、临床表现：急性喘息性支气管炎发病时可同时伴有发热、呕吐、腹泻等症状。支气管哮喘表现为反复发作的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状，常在夜间及凌晨发作或加重，多数病人可自行缓解或经治疗后缓解。
4、治疗：急性喘息性支气管炎除需要进行平喘治疗等对症治疗措施外，常还需要针对病因进行治疗，如抗病毒治疗、抗生素治疗等。支气管哮喘需要长期规范化治疗以控制症状、预防风 险的发生，如糖皮质激素、β₂受体激动剂、茶碱类药物等。
5、疾病转归：急性喘息性支气管炎早期及时治疗预后大多良好，少数婴幼儿治疗不及时可发展为哮喘。支气管哮喘目前无法根治。
当发生类似哮喘的症状时，应当及时就医完善检查，才能明确疾病的种类及原因，进行针对性治疗。