强直性脊柱炎竹节样改变是一种影像学描述，是指强直性脊柱炎患者脊柱出现了竹节样改变，提示病情相对严重，患者需要及时配合医生治疗，才能控制病情进展。
强直性脊柱炎是发生于脊柱的慢性进行性炎症，以骶髂关节和脊柱附着点炎症为主要病变。该病的特点是病变常从骶髂关节开始逐渐向上蔓延至脊柱，可导致纤维性或骨性强直和畸形。病变也可同时向下蔓延，波及双髋关节，少数也可累及膝关节。
X线检查对诊断强直性脊柱炎具有重要的意义，大多数患者早期即可有骶髂关节的X线改变。早期骶髂关节骨质疏松，关节边缘可呈虫蛀状改变，间隙不规则增宽，以后关节面渐趋模糊，间隙逐渐变窄，直至双侧骶髂关节完全融合。椎间小关节发生类似变化，可形成广泛而严重的骨化性骨桥表现，称为竹节样脊柱。
患者主要表现为下腰痛或骶髂部不适、疼痛或发僵，晨起或久坐起立时，腰部发僵明显，但活动后减轻。也可表现为臀部、腹股沟酸痛或不适，症状可向下肢放射。若不及时治疗，发展到晚期，可导致躯干和髋关节屈曲，最终造成驼背畸形，且预后较差。
如果检查结果提示有竹节样改变，必须 引起重视，积极治疗，患者可以遵医嘱使用塞来昔布胶囊、双氯芬酸钠肠溶片等非甾体抗炎药控制病情。病情严重的患者，比如髋关节间隙明显狭窄，脊柱弯曲畸形明显影响生活质量，可采取手术治疗。
建议患者前往医院的风湿免疫科就诊，咨询医生确定治疗方案。平时要注意休息，做好保暖，还可以辅以热疗等，改善不适。