胰岛素的生理作用通常为降血糖、抑制脂肪分解、促进蛋白质合成、降低血钾等。若需使用外源性胰岛素，需要在医生指导下合理用药，同时定时监测血糖变化。
1、降血糖：胰岛素为人体内唯一降血糖激素，正常人体的胰腺可以分泌胰岛素，在不吃饭的情况下，会持续分泌基础量的胰岛素，其中早晨分泌量最高，下午、夜间会逐渐降低。但是在吃饭的情况下，胰岛素的分泌就会出现明显高峰，可用来降低餐后血糖，对人体起到降血糖的生理作用。
2、抑制脂肪分解：胰岛素为分解脂肪的强抑制药物，可以抑制脂肪组织释放脂肪酸，降低脂肪分解的速度，所以在脂肪代谢方面，起到抑制脂肪分解的生理作用。
3、促进蛋白质合成：胰岛素在机体内还能促进氨基酸进入细胞，促进人体蛋白质进行合成、分解，抑制糖异生，在一定程度上帮助人体进行基础代谢，起到增加蛋白质合成的生理作用。
4、降低血钾：胰岛素可以使酶活性增加，使血钾进入细胞，造成转移性低钾，但血清总钾不会改变，所以也会起到降低血钾的生理作用。
此外，虽然胰岛素有很好的降糖效果，但用量过多可能导致低血糖，所以 在使用前必须由专业医生根据个人情况确定好使用剂量，日常搭配合理饮食。