脑组织坏死一般是相应区域内的脑细胞坏死，通常属于液化性坏死。最常见的脑组织坏死的原因一般是缺血，即脑内主要血管被阻断，该血管所支配区域可发生不同程度的缺血，脑卒中也会随之发生。
脑血管闭塞或是血肿对周围组织的压迫可形成水肿带，引起局部循环障碍，进一步导致脑组织缺血、坏死。缺血发生后，缺血脑组织不会全部立即坏死，同时脑组织坏死的严重程度会随缺血时间的延长而增加。脑组织坏死后由于组织里出现蛋白质凝固减少的情况，或者是出现坏死的细胞释放大量水解酶的情况，就容易使局部出现溶解、液化。因此脑组织坏死一般属于液化性坏死，患者可能会出现头晕、肢体瘫痪、偏瘫等症状。
通常情况下，正常脑组织在缺血3小时后就可能出现不可逆变化，6小时则所有的缺血脑细胞会出现坏死。由于中枢神经细胞坏死不可逆，造成的功能障碍很难恢复，因此脑组织坏死的患者应及时到医院的神经内科就诊，在医生的指导下完善头颅CT、MRI等检查，并积极进行治疗。