内因子的作用是促进维生素B2的吸收。如果机体缺乏此类物质，可能引发巨细胞性贫血，应积极就医检查。
内因子是一种糖蛋白，在壁细胞分泌盐酸的同时被分泌。此类物质具有两个活性部位，日常饮食摄入的维生素B12进入胃内之后，可以与其中一个活性部位结合，形成内因子-维生素B12复合物。这种结合物可保护维生素B12，避免被肠内水解酶破坏，失去利用价值。内因子-维生素B12复合物随胃肠道排空运行，可被运送至远端回肠，在这个部位剩余的活性部位可与回肠黏膜细胞膜相应受体结合，可以促进维生素B12的吸收。
因此，内因子的存在对机体吸收维生素B12具有重要作用，而维生素B12也有重要的生理功能。患者机体因为多种因素缺乏内因子，可能导致维生素B12吸收出现障碍，机体获得量减少就可能影响红细胞生成，进而引发巨幼红细胞性贫血，出现乏力、皮肤发白、困倦等情况。
日常中可以通过促进胃酸分泌，引发内因子分泌增多，如进食、使用药物等。如果患者有食欲减退、反酸、恶心等情况，要警惕有胃部疾病可能，如萎缩性胃炎，此时就可能出现胃酸缺乏、内因子分泌减少等情况，建议积极化验血常规明确自身情况。