成骨细胞是骨骼形成和生长发育中起重要作用的细胞，其祖细胞起源于原始间充质，且可以在多种已分化的结缔组织中找到。
在生长活跃的骨组织内存在不同状态的细胞成分，成骨细胞为其中一种，属于高度分化的细胞，是不均一性、多相细胞群，细胞常处于不同分化阶段，每个阶段的表型亦不同，目前尚缺乏成骨细胞不同分化阶段的特异性标志物。
成骨细胞内富含碱性磷酸酶，可分泌多种功能性蛋白，如Ⅰ型胶原、骨钙素、骨桥蛋白等，可以合成类骨质和非胶原蛋白，活跃的成骨细胞因其具有典型蛋白质合成结构，如线粒体、内质网和高尔基体等，这可与其他类型的骨细胞相区别。
成骨细胞是骨形成的主要功能细胞，负责骨基质的合成、分泌和矿化，骨骼在机体内不断地进行着重建，重建过程包括破骨细胞贴附在旧骨区域，分泌酸性物质溶解矿物质，分泌蛋白酶消化骨基质，形成骨吸收陷窝。
此后，成骨细胞会移行至被吸收部位，分泌骨基质，骨基质矿化而形成新骨，破骨与成骨过程的平衡是维持正常骨量的关键。建议日常避免剧烈运动，以免发生不必要的骨损伤。