胰腺外分泌部的腺泡是正常结构，胰腺的实质部分可以分为外分泌部和内分泌部，外分泌部由浆液性腺泡以及导管组成，其中就包含腺泡细胞。
胰腺的腺泡可以分为腺泡细胞、泡心细胞，其中腺泡细胞为典型的浆液性腺细胞，可以分泌多种消化酶，还能分泌胰蛋白酶抑制因子。这种细胞呈锥形，细胞核较圆，而且靠近细胞的基底部，内部有酶原颗粒，常被溶解成空泡状，但是这种细胞没有肌上皮细胞。泡心细胞则位于腺泡腔内，细胞整体较小，形状为扁平样或立方状，细胞核可能为椭圆形，是腺泡腔内的闰管起始部上皮细胞。
虽然腺泡是胰腺外分泌部的正常结构，但是其也可能发生病理改变，比如出现囊肿、坏死等，因此可导致胰腺功能出现障碍，引发消化问题。胰腺分泌的消化酶外漏，可以腐蚀胰腺及其周围正常组织细胞，因此胰腺病变通常较为严重。尤其是急性坏死性胰腺炎，多见于暴饮暴食、大量饮酒、肥胖人群。疾病发作后患者可有明显的腹痛，应积极送医治疗。
日常要注意身体护理，避免发生脏器损害，同时规范进行体检，预防以及早期发现隐匿的疾病，对提高预后有帮助。