护发素用在头皮上通常用温水冲洗干净即可，不会出现中毒等对机体有危害的情况，但是不建议经常用在头皮上，以免导致局部头皮毛囊堵塞，不利于身体健康，还会出现脱发等情况。
护发素使用后活性剂成分会吸附在头发上，产生一层油膜，可以增加头发润滑程度并改善头发干燥状态，还能保护头发、防止静电、修复损伤的头发。
但是通常护发素只涂抹在头发末端，不宜用在头皮上，因为护发素里含有一定量油脂，使用后如果没有及时清洁头皮部位，可能会使护发素进入毛孔，导致毛孔堵塞，严重时可能会诱发毛囊炎，出现局部丘疹、疼痛以及瘙痒等症状。
此外，如果护发素在头发上面残留化学物质，吸附粉尘和灰尘后，可能与头皮屑结合引发头皮瘙痒、脱发等症状。因此如果用护发素时不小心用在头皮上，需要用温开水洗净，避免对头皮部位产生损伤。
但如果是属于敏感体质，可能会对护发素成分过敏，在用在头皮上后会出现瘙痒等不适症状，若持续未缓解建议及时到皮肤科就诊，完善毛囊测试、皮肤斑贴试验等，明确自身情况。